В 1973 году в авиакатастрофе в Натчиточе, штат Луизиана, погиб Джим Кроче.

НАТЧИТОЧЕС, Луизиана — Джим Кроче был на пороге суперзвезды в 1973 году.

Его хит "Bad, Bad Leroy Brown" занял первое место и последовал за альбомами "You Don't Mess About with Jim" и "Life and Times", которые попали в поп-чарты.

Еще три сингла — «You Don’t Mess Round with Jim», «Operator (This’s Not the Way It Feels)» и «Time in a Bottle» — все попали в чарты того года, и 30-летний певец работал над его третий альбом «I Got a Name».

Кроче приближался к концу изнурительного турне по Европе и США, когда у него была назначена дата, чтобы дать концерт в небольшом студенческом городке Натчиточес, штат Луизиана, на территории кампуса Северо-Западного государственного университета.

К нему присоединились талантливый гитарист Мори Мюляйзен и комик Джордж Стивенс, которые открыли выступление музыкантов в Prather Coliseum 20 сентября 1973 года.

Менее чем через час после ухода со сцены Кроче, Мюляйзен, Стивенс, агент Кеннет Д. Кортоуз, дорожный менеджер Деннис Раст и пилот самолета Роберт Н. Эллиотт погибли в результате крушения после того, как едва взлетели в региональном аэропорту Натчиточес.

«Его карьера определенно пошла вверх, причем очень быстро», — сказал Кэлвин Гилберт, студент Северо-Западного штата, присутствовавший в тот вечер на концерте.

Гилберт, который стал журналистом и в последнее время проработал 15 лет управляющим редактором CMT в Нэшвилле, сказал, что одна конкретная деталь запомнилась ему.

«Я видел, как Кроче стоял у края сцены и болтал с некоторыми людьми, но в основном смотрел на свои часы», - сказал Гилберт. «Оглядываясь назад, можно сказать, что ему очень хотелось убраться отсюда к черту. Это было последнее выступление в этом туре, и я уверен, что он был готов вернуться домой».

На самом деле Кроче должен был дать еще один концерт в крохотном Остин-колледже в Шермане, штат Техас, но тур приближался к концу, и ему хотелось покинуть Натчиточес и отправиться в следующую остановку.

На самом деле группа должна была переночевать в Натчиточе, но попросила пилота, который остановился в мотеле «Лейквью», вылететь пораньше.

В первоначальных сообщениях говорилось, что Эллиот поймал такси, но два репортера, освещавшие аварию, рассказали, что позже они узнали, что Эллиоту пришлось идти пешком и бежать большую часть пути до аэропорта, прежде чем полиция подвезла его остальную часть пути.

«Он пытался вызвать такси, но в Натчиточе такси не было», - сказал Джерри Пирс, вице-президент по внешним связям Northwestern.

Пирс был директором университетского новостного бюро в 1973 году и посетил концерт со своим сыном, который был большим поклонником Кроче. Пирс сказал, что школа заплатила Кроче и остальной группе 4250 долларов за концерт.

«Официальная толпа составляла 2000 человек, но я готов поспорить, что там было всего 1000 человек», - сказал Пирс.

Пирс и Гилберт сказали, что толпа, вероятно, уменьшилась, потому что в тот вечер по телевидению транслировался исторический показательный теннисный матч «Битва полов» между Билли Джин Кинг и Бобби Риггсом. Разрушение Риггса Кингом привлекло 90 миллионов телезрителей.

«Есть запись концерта на YouTube, которая, должно быть, у кого-то есть на кассете, и в начале можно услышать, как кто-то из Ассоциации студенческого самоуправления говорит толпе, что он не знает партитуры», - сказал Гилберт. «Это должно быть отсылка к теннисному матчу».

Гилберт, Пирс и Дэн Макдональд, второкурсник Северо-Западного штата и репортер студенческой газеты Current Sauce, вспоминают концерт как скромный.

«Это было хорошо, но толпа не была в восторге, и не было выхода на бис», - сказал Макдональд, который наполовину вышел на пенсию и живет в Акадиане после долгой карьеры в качестве директора по спортивной информации Университета Луизианы в Лафайете.

Никто из троих не знает, почему Кроче хотел пораньше покинуть Натчиточес, но письмо Кроче, отправленное его жене Ингрид незадолго до его смерти, показывает, что Кроче устал от дороги и скучал по своей семье, в том числе по семье, в том числе по семье. годовалый сын Эй Джей

Ингрид получила письмо через неделю после смерти мужа.