MCC устарел?

Эта история взята из архива Texas Monthly. Мы оставили его в том виде, в котором он был первоначально опубликован, без обновлений, чтобы сохранить четкую историческую запись. Подробнее о нашем проекте по оцифровке архива читайте здесь.

Основная часть исследований, проводимых Корпорацией микроэлектроники и компьютерных технологий, более известной как MCC, проводится в бледном сероватом здании на склоне холма в Северном Остине. Сооружение бесстрастно смотрит вниз на пассажиров, проезжающих мимо на MoPac, но в то же время оно приняло облик упавшего символа: менее чем за десять лет MCC соскользнула с высот своих ранних обещаний к бесславной гибели. .

Когда здание было впервые построено в начале восьмидесятых годов, оно служило символом патриотизма, национализма и экономической безопасности. MCC была создана коалицией американских компьютерных и полупроводниковых компаний, которые объединили свои ограниченные исследовательские бюджеты, чтобы вместе работать над разработкой новых технологий. Их коллективные усилия должны были загнать в тупик процветающую японскую электронную промышленность, спасти ее терпящую крах американскую коллегу и, в силу ее местоположения, положить начало новому техасскому буму. Однако имидж не заставил себя долго ждать. Всего через несколько лет финансирование MCC начало иссякать, поскольку некоторые первоначальные компании-члены вышли из него, а другие сократили свое участие. К середине восьмидесятых, когда деловой климат Остина пошел в штопор, местные жители жаловались на нереализованный потенциал. Прошлым летом присяжные по иску о коммерческой тайне и клевете присудили 26 750 000 долларов США в качестве компенсации ущерба против MCC небольшому производителю микросхем под названием Staktek и его основателю — крупнейшая награда, полученная истцом в истории округа Трэвис. В ходе судебного разбирательства главный юрисконсульт MCC Том Киркланд заявил, что это решение приведет к банкротству консорциума. Сразу за судебным иском последовала суматоха в руководстве: в последней попытке спасти организацию совет директоров MCC начал радикальную переоценку своей миссии, а когда пыль улеглась, ее генеральный директор Крейг Филдс исчез.

MCC и Staktek урегулировали свой спор на нераскрытую сумму, предотвращая на данный момент угрозу того, что консорциум закроет свои двери. MCC также наняла нового энергичного генерального директора Джона МакРари, который очаровал как сотрудников, так и акционеров. «Кто-то однажды сказал: «Плохие новости интереснее хороших», и так было всегда», — говорит МакРэри, растягивая слова в Северной Каролине, которые должны звучать медленно, как патока, но не так из-за его настойчивости и странствующего ума. «Настоящая история MCC — это попытка, которую мы предпринимаем, чтобы переопределить миссию консорциума в современном мире. Это история, которая занимает меня сто восемьдесят процентов моего времени. Я не нашел ничего, что вы не смогли бы найти. исправить." Его энтузиазм заразителен. «Он — их лучшая надежда», — говорит бизнес-консультант Остина Р. Миллер Хикс, бывший советник MCC. «У него хорошее техническое образование, но у него также есть способность разговаривать с глазу на глаз с главными исполнительными директорами, и он вдохнул жизнь в моральное состояние сотрудников».

Тем не менее, момент, когда здание на холме в Северном Остине может стать символом какого-то блестящего триумфа, кажется неуловимым. Предполагалось, что MCC олицетворяет возрождение национальной экономики, но вместо этого он стал символом огромных трудностей совместных исследований. В стране, которая непреклонно сосредоточена на следующем квартале, любые долгосрочные исследования и разработки всегда являются рискованным предприятием. В частности, компьютерная индустрия обновляется каждые шесть месяцев. Американские компьютерные компании больше не боятся японской мощи, но, учитывая ускоряющуюся скорость, с которой появляются и исчезают продукты, становится все более опасным выделять средства на долгосрочные исследования. Будут ли консорциумы в целом хорошо работать в новой среде, остается открытым вопросом, который очень волнует лидеров отрасли. Ответ на этот вопрос может определить, окажется ли МакРари тем спасителем, в котором отчаянно нуждается MCC.